Un disparador o Trigger es una función con ciertas características, de ellas la mas relevante es que es invocada(llamada) automáticamente al suceder cierta acción sobre una tabla.
Este es el motivo de su nombre ya que son funciones que serán disparadas al suceder cierto evento, insertar un registro, borrar, editar, etc., ademas también podemos definir si este disparador ocurra antes o después de dicho evento.

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http://fitorec.wordpress.com/2009/10/11/trigger-disparadores-posgresql/